ナイツ流・良好な対人関係のコツとは
――2003年には、塙さんの実兄であるはなわさんがブレイクされました。
塙 僕は、昔から売れると思っていたから、そんなにびっくりはしなかったですね。自分らも漫才はじめて3年目くらいだし、焦りとかは特になく、単純にうれしかったですね。兄とは仲いいですよ。
――内海桂子師匠のお弟子さんとのことですが、師弟関係とは、どういったものなのでしょうか？
土屋 本来はもっと厳しいんでしょうけれど、僕らが弟子入りした時点で、桂子師匠は80歳過ぎてたし、そんなに怒られたこともないし、付き人みたいなこともしてないんですよね。本当にやさしくて、よくしてくださるんです。
僕らのことを「弟子じゃない」っていうときもあるし、弟子じゃない人を弟子だっていうときもあります。それはお客さんが喜べばなんでもいいんでしょうね。ウッチャンナンチャンさんやレディガガも弟子になったりしますから。
塙 落語家さんみたいに、入門して、4年くらい前座修行があってっていうんじゃなくて、桂子師匠も、僕らと同じマセキ芸能社所属なんですが、そうやって同じ事務所で、漫才協会に入ったときに師弟関係になったので、もっとやらなくていいのかなって思っていました。でも、いろいろ教えてはくれましたよ。礼儀とか、舞台に上がるときはスーツを着なきゃだめだとか。師匠がいなかったら考えてなかったですもん。
土屋 おばあちゃんと孫みたいな関係なんですよね。師匠が若いときに弟子としてとってもらっていたら、自分の子どもに接するように厳しい一面も出てくるかとは思うんですが、孫となると厳しいことはあまりいわなくなりますよね。
――漫才協会とは、どんなところなんですか？
土屋 ひとことでいえば、塙さんが最年少理事になれるようなところですよ（笑）。
塙 はじめは年上の方ばかりだったけれど、最近若手も増えてきましたね。お客さんも年上ばかりで、年上と接する機会は、この世界に入って、増えましたね。
――年上の方と接するコツは？
塙 とにかく話を聞くこと。自分は下手に話さないほうがいい。たとえ、同じことを何度いわれてたとしても、きちんと聞くことですね。
土屋 楽ですよね。しゃべってくれるから。やっぱりお話はうまいですし。
――芸人として、圧倒された同期の方はいますか？
土屋 まぁ同期というか、僕らの世代でいえば、キングコングさんとか、M-1グランプリの1年目で決勝に行ってましたからね。僕らは、そのときは2回戦落ち。人種が違うと思いましたね。（次ページへ続く）
